Tip:
Highlight text to annotate it
X
Υπάρχει ζωή στον Άρη;
Όλο και περισσότερα στοιχεία φαίνεται να δείχνουν ότι ο Κόκκινος Πλανήτης φιλοξενούσε κάποια στιγμή ζωή
και ότι μπορεί να είναι και τώρα κατοικήσιμος.
Είμαι η Σόφι και καλωσήρθατε στο The Countdown.
Η ζωή χρειάζεται νερό, το οποίο ίσως να κάλυπτε τον Άρη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Κάποια από τα πιο παλιά στοιχεία προήλθαν από δορυφόρους σε τροχιά
οι οποίοι τράβηξαν φωτογραφίες τοπίων που είχαν σχηματιστεί από υδατικές διαβρώσεις.
Όταν προσγειώθηκε το Curiosity, εμφανίστηκαν περισσότερες ενδείξεις.
Το 2012, το όχημα ανακάλυψε τα ίχνη μιας κοίτης ποταμού,
αποδεικνύοντας ότι κάποτε στον κρατήρα Γκέιλ κυλούσε ένα ποτάμι.
Πιο πρόσφατα, βρήκε τα απομεινάρια μιας αρχαίας λίμνης.
Πριν από 3,6 δισεκατομμύρια χρόνια, η λίμνη ήταν γεμάτη νερό
καθώς και χημικές ουσίες που μπορούσαν να υποστηρίξουν μικροβιακή ζωή.
Επίσης, όταν το όχημα εξερεύνησης του Άρη χρησιμοποίησε για πρώτη φορά το τρυπάνι του για να συλλέξει δείγματα πετρώματος,
βρήκε ορυκτά αργίλου.
Αυτά σχημάτισαν ελαφρώς αλμυρό, αλλά εντούτοις πόσιμο νερό.
Ο αρχαίος Άρης μπορεί στην πραγματικότητα να ήταν ένα καλύτερο μέρος για τη ζωή απ' το δικό μας πλανήτη.
Σύμφωνα με το γεωχημικό, Στίβεν Μπένερ, η ζωή μπορεί να εξελίχθηκε αρχικά εκεί.
Πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, ο Άρης είχε περισσότερο οξυγόνο και ήταν πιο ξηρός από τη Γη.
Ο Μπένερ θεωρεί ότι ο Άρης ήταν ένα καλύτερο περιβάλλον για την ανάπτυξη μορίων, όπως το RNA,
που αποτελούν τους θεμέλιους λίθους της ζωής.
Στην πραγματικότητα, ο Μπένερ πηγαίνει ακόμα παραπέρα και προτείνει ότι τα αριανά μόρια
μπορεί να ήταν αυτά που έφεραν τη ζωή στη Γη.
Οι προσκρούσεις μετεωριτών θα μπορούσαν να εκσφενδόνιζαν τα μόρια προς τη Γη μέσω του πίσω μέρους αριανών πετρωμάτων.
Αν και αυτή η θεωρία είναι συναρπαστική, δεν συμφωνούν όλοι με αυτή.
Η διαδικασία που οδηγεί στο σχηματισμό του RNA δεν έχει κατανοηθεί ακόμα πλήρως,
επομένως αυτά τα μόρια θα μπορούσαν να είχαν αναπτυχθεί με ανεξάρτητο τρόπο σε πολλές περιοχές.
Εάν δεν σας αρέσουν τα ταξίδια, ψάξτε για αριανή ζωή εδώ στη Γη.
Το 1996, ερευνητές της NASA ισχυρίστηκαν ότι ο μετεωρίτης ALH84001 περιείχε αποδείξεις αρχαίων μικροβίων.
Αυτός ο διαστημικός βράχος σχηματίστηκε στον Άρη πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ο πλανήτης είχε ακόμα νερό.
Δείγματα του εσωτερικού του περιείχαν τις χημικές ουσίες που παράγονται όταν τα μικρόβια
διασπώνται και αποσυντίθενται.
Ακόμα πιο σημαντικό, υπήρχαν σχηματισμοί με σχήμα σκουληκιού που έμοιαζαν με απολιθωμένα βακτήρια.
Αλλά αυτή η ερμηνεία των ενδείξεων θα μπορούσε να είναι λανθασμένη.
Τα στοιχεία του μετεωρίτη ίσως να διαμορφώθηκαν από φυσικές διεργασίες
και όχι από ζώντες οργανισμούς.
Ο Άρης μπορεί να είχε νερό πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά έχει ακόμα και σήμερα;
Αυτό είναι σίγουρο.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις του Curiosity, το 2% του εδάφους του Άρη
αποτελείται από Η2Ο.
Δυστυχώς, το νερό δεν είναι πόσιμο επειδή περιέχει και άλλες ανόργανες ουσίες.
Παρόλα αυτά, οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι την άνοιξη και το καλοκαίρι,
τείνουν να εμφανίζονται σκοτεινές ραβδώσεις, που στη συνέχεια απλώνονται στις πλαγιές του Άρη κοντά στον ισημερινό.
Αυτά τα σημάδια μπορεί να οφείλονται στη ροή αλμυρού νερού,
πράγμα που θα σήμαινε ότι το υγρό νερό είναι άφθονο κοντά στην επιφάνεια του Άρη.
Η ζωή είναι ανθεκτική.
Μπορεί να επιβιώσει ακόμα και σε φυσικά περιβάλλοντα που μιμούνται το σύγχρονο Άρη.
Σε πολλές έρευνες μικροβιακά είδη έχουν τοποθετηθεί σε θαλάμους
με χαμηλή πίεση, χαμηλή θερμοκρασία και μια ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα.
Τα περισσότερα μικρόβια μπορούν να επιβιώσουν σε αυτό το εξομοιωμένο αριανό περιβάλλον.
Παραμένουν απλώς αδρανή μέχρι να επιστρέψουν σε συνθήκες Γης.
Ορισμένα είδη μπορούν ακόμα και να συνεχίσουν τις λειτουργίες τους.
Το οποίο σημαίνει ότι οι οργανισμοί που επιβίωσαν στις διαδικασίες καθαρισμού της NASA
και μεταφέρθηκαν στον Άρη, θα μπορούσαν να ζουν τώρα στον Κόκκινο Πλανήτη.
Φυσικά, θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν τις υψηλές ακτινοβολίες UV και άλλα εμπόδια,
αλλά ο Άρης ίσως να μην είναι τόσο αφιλόξενος όσο πιστεύαμε.
Είμαι η Σόφι Μπούσγουικ και αυτό είναι το δικό σας countdown.
Εάν σας αρέσει η εκπομπή μας, επισκεφθείτε το κανάλι spacelab στο YouTube
ή κάντε follow στο Twitter στο @sa_spacelab.
Και αν υπάρχει κάποιο θέμα που θα θέλατε να δείτε στο μέλλον, πείτε μας στα σχόλια.