Tip:
Highlight text to annotate it
X
Στις 21 Αυγούστου, το 2017
η σκιά της Σελήνης θα περάσει
από τη δυτική ακτή, στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
Ο γαλάζιος ουρανός μας θα μαυρίσει σαν να είναι νύχτα
και θα γεμίσει με αστέρια,
και θα υπάρχει μια τρύπα στον ουρανό
εκεί που ήταν ο Ήλιος,
περιβαλλόμενη από το φλογερό δαχτυλίδι του στέμματος του ήλιου,
μια ολική έκλειψη του Ηλίου.
Αυτό θα είναι πραγματικά ένα ιστορικό γεγονός.
Μαρτυρίες ηλιακών εκλείψεων
εμφανίζονται πολύ καιρό πριν στα πρώιμα γραπτά.
Οι πρώιμοι Μεσοποτάμιοι έγραψαν
ότι ο Ήλιος ντράπηκε
κατά τη διάρκεια ηλιακής έκλειψης του 14ου αιώνα π.χ.
και αυτό μπορεί να ξεκίνησε
την λατρεία του Ήλιου την περίοδο του Αιγύπτιου Φαραώ Ακενατόν.
Οι αρχαία Κινέζοι αστρολόγοι πλήρωναν με τη ζωή τους
αν αποτύγχαναν να προβλέψουν την έκλειψη Ηλίου
και να προμηνύσουν την τύχη των αυτοκρατόρων τους,
το σύμβολο των οποίων ήταν ο Ήλιος.
Η πιο πρόσφατη ημερομηνία ενός συγκεκριμένου γεγονότος στην ιστορία της ανθρωπότητας,
μια μάχη μεταξύ των στρατών των Λυδών και των Μήδων,
σημειώθηκε στις 28 Μαΐου, 535 π.Χ.
όταν μια ηλιακή έκλειψη έκανε τους στρατιώτες
να καταθέσουν τα όπλα και να κηρύξουν ανακωχή.
Λοιπόν, πώς γίνεται αυτό;
Κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης,
το φεγγάρι κινείται μεταξύ της Γης και του Ήλιου.
Όταν συμβεί αυτό, ο δίσκος της Σελήνης
φαίνεται να καλύπτει απόλυτα το δίσκο του Ήλιου
ακόμα κι αν ο Ήλιος είναι πολύ μεγαλύτερος από το φεγγάρι.
Αλλά πώς είναι αυτό δυνατό;
Ο Ήλιος είναι 400 φορές μεγαλύτερος από το φεγγάρι,
αλλά από καθαρή σύμπτωση,
το φεγγάρι είναι 390 φορές πιο κοντά στη γη.
Το μέγεθος και η απόσταση αλληλοεξουδετερώνονται
ώστε το φεγγάρι και ο ήλιος να εμφανίζονται
να έχουν σχεδόν το ίδιο ακριβώς μέγεθος.
Κάθε φορά που η Σελήνη περιφέρεται γύρω από τη Γη,
μια φορά κάθε 27,3 ημέρες,
πρέπει να περάσει μεταξύ της Γης και του Ήλιου,
ένα στάδιο που ονομάζεται η νέα φάση της Σελήνης.
Και κάθε φορά που περνά,
η Νέα Σελήνη έχει μια πιθανότητα να μπλοκάρει τον Ήλιο.
Τις περισσότερες φορές,
η Σελήνη περνάει λίγο πάνω
ή λίγο κάτω από τον ήλιο,
αλλά αν ευθυγραμμίζονται απόλυτα,
η σκιά της Σελήνης
θα κάνει ένα στενό μονοπάτι σε όλη τη γη
και αυτοί που βρίσκονται στη σκιά της θα δουν μια ολική ηλιακή έκλειψη.
Ακριβώς όπως στη πλευρά της Γης που είναι νύχτα,
ο ουρανός κατά τη διάρκεια μια ολικής έκλειψης είναι σκοτεινός
και γεμάτος με αστέρια.
Αλλά ενώ το φεγγάρι καλύπτει τέλεια
την επιφάνεια του Ήλιου,
δεν καλύπτει την εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου,
είναι το στέμμα, που εμφανίζεται ως ένα φλογερό δαχτυλίδι
γύρω από το σκοτεινό δίσκο της Σελήνης.
Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν αρκετές φορές το χρόνο,
αλλά πιο συχνές είναι οι μερικές εκλείψεις
όπου η Σελήνη δεν είναι αρκετά ευθυγραμμισμένη με τον Ήλιο.
Και, όταν η Σελήνη και ο Ήλιος είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένοι,
η Σελήνη είναι συνήθως πάρα πολύ μακριά από την τροχιά της Γης
για να καλύψει πλήρως τον Ήλιο,
δημιουργώντας μια δακτυλιοειδή έκλειψη.
Κατά τη διάρκεια μιας δακτυλιοειδής ή μερικής έκλειψης,
ο ουρανός παραμένει φωτεινός.
Ακόμη και σε εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις μιας ολικής έκλειψης,
η σκιά της Σελήνης είναι πιο πιθανό να πέσει
στο 70% της γης που καλύπτεται από νερό,
και λίγος κόσμος, αν υπάρχει, θα την δει.
Η έκλειψη του 2017 θα είναι αξιόλογη σε μεγαλύτερη κλίμακα
επειδή η Σελήνη κινείται αργά μακριά από τη Γη.
Εάν ένας τριχωτός πρόγονος μας είχε μπει στον κόπο να κοιτάξει προς τα πάνω
κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης εκατό εκατομμύρια χρόνια πριν,
δεν θα είχε δει το φλογερό στέμμα του Ήλιου.
Απλά θα ήταν σκοτεινά.
Τελικά, η Σελήνη θα έχει μετακινηθεί πάρα πολύ μακριά από τη γη
για να καλύψει πλήρως το δίσκο του Ήλιου.
Συμβαίνει μόνο κατά την διάρκεια μίας μικρής περιόδου στην ιστορία της Γης,
που το φεγγάρι είναι ακριβώς στη σωστή απόσταση
για να προκαλέσει μια ολική ηλιακή έκλειψη
αλλά να μην μπλοκάρει το στέμμα του Ήλιου.
Έτσι στις 21 Αυγούστου του 2017,
όταν η Σελήνη ευθυγραμμιστεί με τον Ήλιο
και η Σελήνη είναι αρκετά κοντά στη Γη,
η σκιά της θα διασχίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
και, αν τυχαίνει να είστε στο στενό πέρασμά της,
θα δείτε ένα από τα πιο
επιβλητικά θεάματα στο σύμπαν.
Αλλά, όσο απίστευτο και να είναι αυτό το γεγονός,
οι ολικές εκλείψεις είναι και από τις πιο επικίνδυνες.
Μόνο ειδικά φιμέ φίλτρα,
ειδικά σχεδιασμένα για την παρατήρηση του Ήλιου,
πρέπει να χρησιμοποιούνται.
Η έκλειψη μπορεί να ντροπιάζει τον Ήλιο,
αλλά ακόμη και ένας ντροπιασμένος Ήλιος
μπορεί να βλάψει σοβαρά τα μάτια σας.